- ¿Qué
Es El Distemper Canino?
El distemper canino es una enfermedad altamente
contagiosa
causada por un virus que afecta los aparatos
respiratorio,
gastrointestinal, y a menudo, el sistema
nervioso de los cachorritos y perros adultos.
El virus también infecta a cánidos
salvajes (por ejemplo, zorros, lobos, coyotes,
mapaches, zorrillos, y hurones).
- ¿Cómo
se Propaga el Distemper Canino?
Los perros jóvenes y los cachorritos
pueden infectarse debido a la exposición
de aerosoles que contengan el virus, proveniente
de las secreciones nasales de perros u otros
animales salvajes infectados. Los brotes
de distemper tienden a ser esporádicos.
Debido a que el distemper canino también
afecta a la población de animales
salvajes, el contacto entre esa población
y las mascotas puede facilitar la dispersión
del virus.
- ¿Cuáles
son los Signos Clínicos del Distemper
Canino?
Los primeros síntomas de distemper
que el dueño puede notar, son congestión
ocular y secreción acuosa o de pus
en los ojos. Posteriormente, los perros
desarrollan fiebre, descarga nasal, tos,
letargia, apetito reducido, vómito
y diarrea. En estados avanzados, el virus
puede atacar al sistema nervioso ocasionando
ataques o convulsiones, espasmos o parálisis
parcial o completa. Ocasionalmente, el virus
provoca un rápido crecimiento de
las células de queratina en la planta
de la pata, resultando en un engrosamiento
plantar. El distemper es a menudo fatal.
Aunque los perros no mueran de la enfermedad,
el virus del distemper canino puede ocasionar
daños irreparables en el sistema
nervioso del perro. El distemper es tan
serio y los síntomas son tan variados
que cualquier perro enfermo debe ser llevado
inmediatamente con el Médico Veterinario
para ser examinado y diagnosticado.
- ¿Cómo
se diagnostica y se trata el Distemper Canino?
El Médico Veterinario diagnostica
el distemper canino basándose en
el examen clínico y análisis
de laboratorio. No existe ningún
medicamento disponible para matar el virus
en los perros infectados. El tratamiento
consiste primordialmente en múltiples
esfuerzos para prevenir las infecciones
secundarias; control del vómito,
diarrea, síntomas neurológicos
y combatir la deshidratación por
medio de la
administración de líquidos.
Los perros enfermos deben mantenerse cubiertos
para prevenir enfriamientos, recibir un
buen cuidado hospitalario y permanecer separados
de otros perros.
- ¿Cómo
se Previene el Distemper Canino?
La vacunación y la prevención
del contacto con animales infectados se
consideran como los mejores elementos en
la protección del distemper canino.
La protección más eficaz es
la vacunación. Los cachorritos son
los más susceptibles a la infección,
debido a que la inmunidad natural adquirida
proveniente de la leche materna gradualmente
disminuye
antes de que el propio sistema inmune del
cachorro se haya desarrollado para combatir
la infección. Si el cachorrito es
expuesto al virus del distemper canino durante
este periodo de protección disminuida
puede llegar a enfermarse. Una preocupación
adicional es que la inmunidad provista por
la leche materna pueda interferir con una
respuesta efectiva a la vacunación.
Esto significa que los cachorritos vacunados
ocasionalmente pueden sucumbir a la infección
del distemper. Para reducir ese periodo
de protección mínima y proveer
una defensa óptima en contra del
distemper canino durante los primeros meses
de vida, se recomienda la administración
de una serie de vacunaciones.
- ¿Por
qué los perros tienen riesgo?
Todos los perros tienen riesgo, sin embargo,los
cachorritos de menos de cuatro meses de
edad y los perros que no han sido vacunados
en contra del distemper canino son los más
susceptibles de adquirir la infección.
Importante
Hasta
que el cachorrito haya recibido
la serie completa de vacunaciones
el dueño debe ejercer
mucho cuidado cuando lleva a
su perrito a lugares donde otros
cachorritos concurren (por ejemplo,
tiendas de mascotas, parques,
lugares de entrenamiento y obediencia,
lugares de hospedaje diario
para perros y establecimientos
de peluquería
y belleza).
Los lugares que mantienen una
buena reputación junto
con los sitios de entrenamiento
reconocidos reducirán
el riesgo a la exposición
del virus, es por ello que exigen
los documentos de salud y carnet
de vacunaciones. También
practican una buena higiene
y el aislamiento de los cachorritos
y los perros enfermos.
Para la protección de
los perros adultos, los dueños
deben estar seguros que el programa
de vacunación de sus
perros esté al corriente.
Pida a su Médico Veterinario
que le recomiende el programa
de vacunación más
apropiado para su mascota.
Evite siempre tanto el contacto
con perros infectados como,
el contacto con mapaches, zorros,
zorrillos, y otros animales
salvajes que pueden estar infectados.
Extraído
de la Asociación Americana de Médicos
Veterinarios
